Inmiddels bestaat mijn blog één jaar en heeft het mij enorm veel gebracht:

• ik heb heel veel nieuwe inspirerende mensen ontmoet.
• ik heb gezorgd voor positieve veranderingen bij anderen en heb mensen geholpen via mijn blog.
• ik ben er steeds meer achter gekomen waar ik in het leven voor sta.

En dan het minst belangrijke maar wel iets waar ik iedereen mee wil helpen: geld.

Ja, ik heb ook geld verdiend in mijn eerste jaar bloggen. Bij deze precies hoe ik het heb aangepakt, de fouten die ik heb gemaakt en de dingen die ik iedereen zou aanraden.

Als ik kijk naar maart 2013 dan ben ik eerst begonnen met het schrijven van artikelen over onderwerpen die mij enorm interesseerden en waar ik op dat moment heel erg mee bezig was. Onder elk artikel en op mijn homepagina zorgde ik dat mensen zich konden aanmelden voor mijn ‘Lijstjes in hun mail’ via Feedburner. Langzaam groeide mijn e-mail lijst met ongeveer 3 aanmeldingen per dag.

Dit waren vorig jaar de allereerste Lijstjes.info volgers!

[ als allereerste natuurlijk ik zelf want ik moest wel weten of mijn artikelen daadwerkelijk werden verstuurd.]

Inmiddels staan er 802 mensen op mijn e-mail lijst. Een aantal ben ik verloren door de overgang van Feedburner naar Aweber.

Verder naar maart 2013: sommige artikelen vertaalde ik of ik baseerde me op andere blogs uit de Verenigde Staten die mijn enorm inspireerde. Andere schreef ik helemaal vanuit mezelf. Het schrijven, creëren en het bouwen van de blog gaf me een geweldig gevoel en ik kreeg ook af en toe reacties van anderen. Eerst van mijn moeder en toen ook van mensen die ik nog niet had ontmoet.

Ik zat dagenlang in de Bibliotheek in Amsterdam en deelde elke keer mijn artikelen op alle mogelijke manieren en gebruikte altijd deze infographic die ik stap voor stap afvinkte. Ik merkte dat er veel verkeer kwam van LinkedIn groepen waar ik de discussie zoveel mogelijk op gang probeerde te brengen. Het was voor mij soms zwaar omdat ik merkte dat ik sneller wilde dan de realiteit mij liet zien. Ik bleef rustig en vastberaden en wist dat ik door deze periode heen moest.

Wat ik me nog heel goed kan herinneren is dat ik twee maanden later op maandagochtend 27 mei zoals altijd gelijk mijn statistieken checkte op mijn telefoon en verkeer zag van een andere blog. Het was Nicole van Coco Gold die schreef over haar favoriete blogs door mannen. Ik wist dat dit voor Google en voor mijn e-mail lijst heel belangrijk was dus was ik enorm blij met dit artikel en kon mijn dag al niet meer stuk. Het was de herkenning en de bevestiging die ik nodig had want ik was inmiddels als twee maanden lang aan het knallen zonder enig tastbaar en zichtbaar resultaat.

Later schreef ook Lisanne van LisanneLeeft een artikel over mijn blog. Ik merkte dat het minimalisme waar ik over schreef erg interessant was voor anderen. Hierdoor startte ik samen met Nicole en Lisanne de 100 Things Summer Challenge: een enorm succesvolle challenge die ook werd opgepikt door Serena Verbon van Beauty Lab.

De challenge zorgte voor een piek in mijn verkeer afgelopen zomer.

Ik was ondertussen ook heel erg bezig met zoekwoorden en kijken waar kansen lagen in Google met Long Tail Pro. Ik zocht zoekwoorden uit die een lage competitie hadden en ging over deze zoekwoorden schrijven. Vanaf mei 2013 vulde ik mijn artikelen aan met bol.com affiliate tekstlinks gelinkt naar boeken die ik gelezen had of waarover ik enorm goede verhalen hoorde van anderen.

[ bekijk in deze video hoe je Long Tail Pro gebruikt om goede zoekwoorden te vinden ]

Algauw leverde dit inkomsten op en vanaf mei 2013 t/m februari 2014 heb ik hier €371,80 aan verdiend:

[ Het mooie aan dit verdienmodel is dat het blijft doorlopen zonder dat je er enorm veel energie in steekt omdat je constant verkeer haalt uit Google. Inmiddels wordt mijn blog ongeveer 130 keer per dag gevonden in Google. ]

Ik probeerde veel te blijven schrijven over boeken en de kliks op de affiliate links naar bol.com te vergroten. Ik ging zoveel mogelijk na welke producten ik zelf gebruikte, zocht daar zoekwoorden bij met Long Tail Pro en schreef er een artikel over. Dit artikel is een voorbeeld van een goede match zoekwoord + kliks naar een Moleskine agenda wat me €25,72 opleverde via TradeTracker.

Langzaam merkte ik dat affiliate inkomsten een leuke manier was om automatisch geld te verdienen en je hosting te betalen maar voelde ik dat dit niet mijn main focus moest blijven. Ik wist dat als ik meer wilde gaan bereiken en verdienen ik met een ‘eigen product’ moest gaan komen. Daarnaast voelde ik ook dat ik meer wilde werken aan de helpende, gevende en lerende kant van mijn blog. Hierdoor ontstond het idee voor het Blogbouwers Stappenplan waar ik in september aan begon te schrijven.

Ik creëerde een e-mail lijst voor iedereen die het stappenplan wilde ontvangen en stuurde elke week mijn stappen op zodat mensen aan de slag konden met een nieuwe blog. Ik deelde al mijn ervaringen en de dingen die ik had geleerd met anderen. Doordat ik anderen had beloofd dat ik elke week een stap zou opsturen dacht ik er niet aan om er niet aan te werken, het gaf me enorm veel commitment en urgentie om dit te gaan maken.

Het Blogbouwers Stappenplan was snel af en eind november stond het op bol.com via Brave New Books en te koop op mijn blog. Van het stappenplan zijn nu 38 exemplaren verkocht en daar heb ik tot nu toe €136 euro aan verdiend met verschillende prijzen. Nu is en blijft het stappenplan 17 euro en is daarnaast ook toegang tot de Blogbouwers Community die ik steeds kwalitatiever wil maken.

Uit het stappenplan kwam het idee voor de Blogbouwers waar we op 21 februari mee zijn begonnen: het is een blog waarmee ik samen met Fleur Glansbeek mensen wil aanzetten om net als ik ook te gaan bloggen en via die weg jouw publiek te vinden waar jij je producten aan verkoopt. Naast het stappenplan hebben we ook minimalistische templates / designs die we verkopen en met deze prijs zijn we ook langzaam omhoog gegaan tot we de ideale prijs hadden gevonden die voor ons goed voelde en het product waard is. Inmiddels hebben we 7 templates verkocht en €107,60 verdiend.

Ik voelde dat ik naast de Blogbouwers ook voor mijn eigen blog een product wilde creëren. In januari wees het volgende artikel dat ik vertaalde van Zen Habits mij de weg. Het werd als een gek gedeeld in België en dit zorgde voor meer dan 40000 unieke bezoekers in januari. Het was voor mij weer een extra bevestiging dat ‘minimaliseren’ en eenvoudiger willen leven enorm leeft in Nederland maar dus ook in België.

Het idee voor mijn product was gelijk af. De e-cursus: ‘Minimaliseer je leven in 8 weken’ [ de handleiding voor een eenvoudig leven met minder stress ] werd een feit. Ik twijfelde er weer over of ik dit gratis of betaald wou aanbieden en maakte uiteindelijk de beslissing om het betaald te doen omdat ik het belangrijk vind dat mensen ook echt mee doen als ze zich aanmelden en mijn product omzetten in actie.

Ik lanceerde de cursus vrij snel voor €17 en heb voor mezelf niet goed ingepland hoe ik hem ging lanceren en op wat voor basis. Dit zou ik in de toekomst anders willen aanpakken want ik zorgde er gewoon voor dat niemand deze cursus zou missen op al mijn kanalen. Dit heb ik soms iets te ver doorgedrukt omdat ik echt oprecht wilde dat niemand het zou missen en omdat ik er enorm in geloof en nog steeds. Hierdoor was het soms too much en teveel ‘in your face’. Dat is iets waar ik later totaal niet meer mee geassocieerd wil worden.

Ik verkocht 56 cursussen en 12 mensen kregen gratis toegang via winacties die ik hield via Facebook en Twitter. Uiteindelijk verdiende ik 751,91 euro met het verkopen van mijn cursus.

Voor mij was dit een enorme overwinning en bevestiging dat ik in een jaar een publiek had opgebouwd dat achter mijn boodschap stond en met mij wilde werken aan een beter leven met minder stress en meer duidelijkheid. Inmiddels zijn we bijna aan het eind van de cursus en ben ik nu al bezig hoe ik cursus 2.0 ga verkopen en lanceren.

Wat heb ik geleerd van één jaar bloggen en online ondernemen?

1. Schrijf en maak alles vanuit jezelf. In mijn eerste jaar heb ik een paar keer te maken gehad met mensen die zagen dat mijn artikelen waren vertaald van andere blogs. Voor mij was dit een manier om zo goed mogelijk materiaal te brengen maar het voelde uiteindelijk niet eerlijk tegenover mijn publiek en mezelf ook al waren deze blogs niet voorzien van een copyright. Ik wil nu alleen nog maar artikelen zelf schrijven en alleen inspiratie halen uit artikelen, ik ga niks meer vertalen.

2. Begin zo snel mogelijk met een eigen product of service. Blijf niet te lang hangen in het genereren van affiliate inkomsten maar ga aan de slag met een product waarin je jouw publiek helpt om problemen op te lossen en hun dromen waar te maken. Hoe eerder je begint hoe meer tijd je hebt om dit product kwalitatief beter te maken en een hogere prijs te geven.

3. Bouw aan een e-mail lijst. Dit is iets wat ik veel bloggers in Nederland niet zie doen maar wat essentieel is om je publiek vast te leggen maar ze ook vast te houden. Ook qua verkoop is je e-mail lijst de nummer #1 weg om je producten aan te bieden.

4. Neem de tijd voor het lanceren van jouw product. Plan alles in en lanceer je product op een wijze die niet irritant is voor je lezers. Net als anderen haat ik ook spam. De kunst is om je publiek nieuwsgierig te maken en het dan te verkopen via de wegen die bij jou passen.

5. Durf je producten goed te prijzen. Stop zo snel mogelijk met het gratis aanbieden van producten. Alles wat je gratis tot je neemt is vaak niet iets waar je echt voor gaat zitten. Als jij wilt dat mensen je boeken lezen of je service volgen dan is de prijs de beste tactiek om mee te beginnen. Ga goed na wat jij aan uren aan dit product hebt besteed of gaat besteden en geef er een goede prijs aan want die prijs geef je ook aan jezelf. Probeer zelfs iets boven de prijs te gaan zitten die voor jou goed voelt.

6. Leer, help, geef, repeat. Leer nieuwe dingen en geef en help anderen hiermee. Dit zorgt er voor dat mensen je gaan vertrouwen en je producten ‘instant’ kopen. Blijf deze cirkel steeds weer volgen.

Volgend jaar hetzelfde artikel, zelfde tijd, zelfde plek, ander bedrag. Benieuwd waar de teller dan op staat.