Eind 2011 kwam ik terug van een reis. Een reis die 2 maanden duurde en zich afspeelde in Brazilië. Ik werd daar geraakt en getroffen door de kracht die investeren in jezelf teweeg kan brengen. Ik las daar een boek en wist dat persoonlijke ontwikkeling mij verder kon helpen.

Ik ging weg uit mijn zolderkamer in Utrecht, stopte met mijn bijbaan en nam alleen de spullen die ik écht nodig had mee naar mijn vader. Begin 2012 lag ik bij mijn vader op de bank te lezen als een mol onder de dekens, klaar voor een nieuw leven. Onder die dekens was ik aan het graven in het archief van een blog: zenhabits.net

Ik zocht naar alle artikelen die gingen over minimalisme en over leven met minder. Artikelen over simpel leven en de voordelen. Ik was de nutteloze zooi in mijn leven zat. Zat van spullen en afleidingen die er niet toe doen en verplichtingen die ik eigenlijk niet wilde nakomen.

Ik maakte een start met het simpele leven en begon met opruimen.

Inmiddels leef ik nu drie jaar dat simpele leven. Tijd voor een terugblik. Bij deze alles wat ik heb geleerd over het simpele leven in drie jaar:

• Een leven zonder televisie, zonder series en zonder het spelen van spelletjes is één van de beste keuzes die ik ooit heb gemaakt. Het zorgt ervoor dat ik meer tijd heb om te creëren, om te lezen, te mediteren en me te richten op de dingen die ik écht belangrijk vind.

• Van alle spullen die ik heb weggedaan heb ik nog niks gemist.

• De switch van consumeren naar creëren is de beste switch die ik ooit heb gemaakt.

• Ik heb nu 130 spullen en het gevoel van ‘alleen dat om je heen hebben wat je echt nodig hebt’ en gebruikt is ‘niet te beschrijven lekker’. Het leven met minder spullen blijft ‘hot topic’ maar toch, uiteindelijk gaat het simpele leven meer om de afleidingen en de verplichtingen die je dagelijks op je af laat komen. Het simpele leven vind ik meer in het ‘nee’ zeggen tegen verzoeken en het zorgen dat ik minder notificaties krijg, minder tabbladen open heb staan en het overvolle hoofd kan legen met mediteren of gaan lopen in de natuur terwijl ik de zon zie ondergaan.

• Het is niet nodig om elkaar te voeden en te ‘verwennen’ met suikers. Zonder suiker is het ook gezellig, en gezonder.

• Na drie jaar simpel leven heb ik nog steeds moeite om niet te lang te blijven hangen in het constant checken van mijn likes, tags, views, mails en mentions. Nog steeds maak ik, op een slechte dag, het rondje apps checken op mijn smartphone 20 keer per dag. Sommige afleidingen zijn fijn en lekker.

• Heel veel ideeën en projecten kunnen heel gemakkelijk mijn leven minder simpel maken. Als een jonge hond krijg ik steeds weer nieuw ideeën die ik wil uitwerken. Ik moet mezelf dan weer dwingen te kiezen voor dat waar ik mee begonnen ben.

• Soms even heel goed en diep in -en uitademen maakt mijn leven simpeler. Frisse en koude lucht is dan extra lekker.

• Je kunt beter één of twee boeken hebben die je echt gaat lezen dan een boekenkast vol met boeken die ooit van pas kunnen komen.

• Hoofdzakelijk water, thee en koffie zonder suiker drinken scheelt geld maar ook kilo’s.

• Leven op een plek met minder ruimte en minder spullen is veel fijner dan een plek met meer ruimte en meer spullen.

• Verjaardagen en feestdagen zijn nog fijner zonder cadeau’s. De focus ligt dan meer op mensen, ogen en gesprekken.

• Omdat ik minder rommel om me heen heb kan ik sneller opruimen en schoonmaken zodat ik sneller klaar ben om me te richten op het werk dat ik wil doen.

• Je beweegt lekkerder en soepeler door het leven met minder. Dit geldt ook voor als je op reis bent.

• Ook zonder een auto kun je overal komen, stoot je minder Co2 uit en kun je lezen terwijl je reist.

• Als je minder spullen hebt en koopt ben je ontzettend blij met dat wat het kopen écht waard is.

• Je kunt pas een simpel leven leven als je bereid bent om het comfortabele tegen te gaan. Het comfortabele dat je jezelf hebt aangepraat of hebt aangeleerd. Het comfortabele dat misschien uit je familie komt en je eigenlijk helemaal niet nodig hebt om gelukkig en betekenisvol te leven.

• Het is soms moeilijk om te zien dat anderen het anders doen. Om te lopen door winkelstraten met overvolle winkels en plastic winkeltassen. Om het impulsieve en compulsieve kopen en de maatschappij die het stimuleert om je heen te zien.

• De nadruk ligt te snel op onbelangrijke zaken zoals vermaak, uiterlijk vertoon, amusement en geld. Op de zaken die er niet écht toe doen in het leven en worden gebruikt om te vluchten voor het oncomfortabele.

• Kwaliteit in de media vind je als je pro-actief zoekt, luistert naar anderen en selectief kiest.

• Stress komt vaak voort uit niet weten wat de volgende stap is. Dan helpt het om te gaan lopen of te mediteren en vervolgens alles op papier uit te tekenen en prioriteiten te stellen, opnieuw te versimpelen en te kiezen.

• Door het simpele leven écht te leven kun je heel veel mensen om je heen inspireren.

• Een simpel leven is nooit klaar. Het is steeds weer tijd maken voor het belangrijkste. Tijd maken voor de dingen die er toe doen aan het einde van de rit. Tijd maken voor je geluk, de mensen om je heen en je gezondheid.